Cuando transportamos datos estructurados en la web vía XML ó JSON nos encontramos con poder manipular estos el contenido de estas tramas.
Podemos utilizar
$res = new SimpleXMLElement($respuesta_xml);
De acuerdo a la estructura del XML vamos a poder acceder, si es una lista de valores o es una sola respuesta.
En el caso de tener una sola respuesta y querer mostrar su valor, si le damos un echo, normal lo mostrará, pero si necesitamos transportarlo debemos de castearlo como string para poder manipularlo.
(string)$res->node->key1;